A brief story about

‘Moroccan’s Electronic Music’

 Special mix & text for Darna Vlaams-Vlaams-Marokkaans culturenhuis

vISUAL MIX a BREF-1

#Acid, #Techno, #Jungle, #Dub, #Ambient, #Downtempo, #Chaabi, #Shlouh, #Gnawa

TRACKLIST

  1. Ahlam – Mulkutshi ℗ 1997 Les Riam
  2. Dar Beida 04 ‎–Mesk El Lil ℗ 2001 Impiria Consequential
  3. Argan – Umlil (Ajdig) ℗ 1996 Berberism
  4. Amira Saqati – El Aloua ℗ 1995 Agdal Reptiles On Majoun
  5. Argan – Iguider ℗ 1996 Berberism
  6. Sapho feat Bill Laswell – Laouah ℗ 1998 Digital Sheikha
  7. Bachir Attar & Talvin Singh – Above The Moon ℗ 2000 Master Musicians Of Jajouka
  8. Filastine feat Hicham Enouiti – Judas Goat ℗ 2006 Burn It
  9. Ahlam – Mskin ℗ 1992 Revolt Against Reason
  10. Sapho – Ya Habib ℗ 1998 Digital Sheikha
  11. Gnawa Impulse – Lahillah Express ℗ 2001 Living Remixes
  12. Amira Saqati – Shlöh Acid ℗ 1998 Salt Al Bharr
  13. U-CEF ‎– Hijra ℗ 1999 Halalium
  14. Phil Von & the Gnawa musicians of Fès – Fés Mejdoub ℗ 2001 L’Autre Nuit
  15. DJ Cheb I Sabbah – Esh ‘Dani, Alash Mshit ℗ 2005 La Kahena
  16. Aisha Kandisha Jarring Effects – Geltlik Ji ℗ 2000 Koyo Habib
  17. Toires – Haytama ℗ 2002 (Sanati)

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PLAYING TRACKS BY #Ahlam, #DarBeida04, #Argan, #AmiraSaqati, #Sapho, #BillLaswell, #MasterMusiciansOfJajouka, #BachirAttar, #TalvinSingh, #Filastine, #HichamEnouiti, #GnawaImpulse, #PhilVon, #TheGnawamusiciansofFès, #DJChebISabbah, #AishaKandishaJarringEffects, #Toires

A brief story about ‘Moroccan Electronic Music’ / (traduction français en bas).

EN :

Moroccan artists have influenced electronic music for many years. This set tries to trace the history behind it. Barraka El Farnatshi is a Moroccan label that symbolizes these influences. Led by pat-Jabbar who moved to Switzerland, Barraka exists since 1988 and has an approach that goes beyond mainstream classifications: no limitative tags like “tradition” and “exostism”. With more than 30 productions and many groups, the label has supported creative and groundbreaking artists. A daring bet that still resulted in great commercial success.

The set’s first track « Mulkutshi » is an excerpt from the album « Riam – 1997». The Marrkeshi group Ahlam is part of the Barraka family. They had 3 of their discs produced by the pioneering label, blending Raï, Techno, Shaabi and Funk and following a hybrid and modern scheme that differentiated them from Classical Raï or European Techno. The album was the fruit of Ahlam’s creative potential but was also built on Bill Laswell’s expertise and international recognition. The American jazzman collaborated with Barraka El Farnatshi on various works including “Riam”. It all started when Paul Bowles, who was living in Tangier, discovered the Moroccan underground trance band Aisha Kandisha Jarring Effects and linked them with Laswell who directly invited them to bring their tapes to New York. “Shabeestation” was then produced, as the 2nd album of AKJE and as one of many collaborations with Barraka El Farnatshi.

Amïra Saqati, another project that was created by AKJE members, gave birth to “El Aloua” from the album « Agdal Reptiles on Majoun – 1995 » that is featured in the set. We can recognize AKJE’s approach, mixing traditional music from Morocco and Maghreb (Raï, Gnawa, Berber music, Jeel) with ambient sounds and western dance aesthetics.

In a different dimension of the label production, there is Sapho’s voice, a renowned Moroccan singer, on the track “Laouah” that’s inspired from Middle Atlas Zayan music and “Ya Habib” with Aïta colours, from the album Digital Sheikha – 1998.

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Bill Laswell wasn’t the only international name to collaborate that early with Moroccan groups. In 68, the Rolling Stone Brian Jones recorded “The Pipes of Pan at Jajouka”, a mythical album that brought the Jajouka Rif village musicians to the global scene. 30 years after, Oriental Techno pioneer Talvin Singh came across the Jajoukan jem, he recorded a hybrid disc combining traditional music and electronic remixes: “The Moon Master Musicians Of Jajouka – 2000” album was created, including “Above the Moon”. The dreamy trance of Jajouka mountain instruments were used by Singh to give a hypnotic perspective to Jungle and Dub lines. Gaïta, one of the principal Jajoukan instruments, is also at the center of « Judas Goat, Burn It – 2006 ». This collaboration of Filastine and Gaïta player Hicham Enouiti is a real trip to the Soufi trance universe.

Gnawa is another traditional trance music that’s featured in the set. In “Lahillah Express”, from  » Gnawa Impulse – Living Remixes – 2001 ”, we hear resonating ritualistic Gnawa percussions with raw synthetic drums. The Gnawa Impulse project was built after German multi-instrumentalist Jan-Claudius Rase and David Beck met Gnawa musicians Abdenbi Binizi, Samir Zgarhi and Majid Karadi in 1998.

After this first wave of Electro-Moroccan productions, a 2nd generation of Djs and producers emerged. The label Apartment 22 is one of its faces and produced artists like MoMo (Music Of Moroccan Origin) that created the DaR (Digital and Roots music) style, mixing their musical and traditional roots with Trance, Techno, Garage and Breakbeat from their city of exile, London. Moulay Youssef Adel aka U-cef, a great name of Moroccan Drum&Bass was also boosted by Appartment 22, especially on the “Halalium” album. The Maghrebian tones are echoed in different acoustic instruments used by U-Cef. His Gnawa orientation is very present in « Hijra – Halalium – 1999 » that’s featuring with Johnny Biz and Dar Gnawa rap, Sintir bass lines and desertic guitare.

The Gnawa atmosphere is brought again by “Fes Mejdoub”, from “L’autre Nuit”, an album that was recorded in 2001 by Von Magnet and Gnawa musicians from Fez under Prikosnovénie Records.

Cheb I Sabbah is the Algerian touch of this mix. Exiled in California, he also spent a precious time in Essaouira where he dove into the “Houara” galaxy, recording B’net Marrakech, maestras of that ancestral style. « La Kahena – 2005», hinted in the set by « Esh ‘Dani, Alash Mshit », is an album that joins machine frenetic beats to Houari repetitive rhythms and hypnotic vocals.

The revolutionary AKJE are celebrated by the Dark Ambient track « Geltlik Ji – Koyo Habib – 2000 ». Abdou El Shaheed, Habib El Malak and Pat Jabbar founded the group in 1987 to experiment the Shaabi-Electro interconnections. They counted two more heads in 1988: S’Mohamed Kbir and Cheb Qchatar. Barraka Farnatshi, was actually created to produce their first recordings, wrapped under “El Buya” tag as their first album.

The set’s last trip is shaped by a soft atmosphere, a more Dup to Trip-Hop Trance that is proposed by Toires in “Haytama” (Sanati – 2002).

FR :

Les influences marocaines ont marqué la musique électronique depuis plusieurs dizaines d’années, ce mix tente de retracer ce lien. Barraka El Farnatshi, est un symbole important dans ce sens. Porté par le producteur pat-Jabbar installé en Suisse, ce label marocain existe depuis 88, avec une approche qui dépasse les classifications musicales limitatives entre traditions d’ailleurs et exotisme. Avec plus de 30 productions et quelques groupes, ce label a appuyé des artistes créatifs et avant gardistes. Un pari osé qui a quand-même mené au succès commercial et ce même en dehors de la Suisse et du Maroc.

Le premier track du mix est « Mulkutshi » de l’album « Riam – 1997», du groupe Ahlam, qui fait partie de la famille de Barraka. Le label a ainsi produit 3 disques du groupe Marrakchi, des productions alliant Raï, Techno, Chaabi et Funk. Une démarche moderne et hybride qui se distingue du Raï classique ou de la techno européenne. L’album est le fruit du potentiel créatif du groupe Ahlam mais également de la renommée et de l’expertise du jazzman américain Bill Laswell, qui a fait le travail de mixage. Ce n’était pas la 1ère collaboration de Bill Laswell avec Barraka El Farnatshi. Le contact avait été établi à la fin des années 80, lorsque Paul Bowles, installé à Tanger, lui partage sa découverte de Aisha Kandisha Jarring Effects, groupe underground de trance marocaine. Laswell les invite à venir lui présenter leurs bandes enregistrées directement à New York. Une première rencontre qui s’est soldée par la production de « Shabeestation », 2ème album de AKJE, et qui a connecté le producteur américain à Barraka.

Amïra Saqati, un autre projet des membres de AKJE, a notamment conçu « El Aloua », de l’album « Agdal Reptiles on Majoun – 1995 » qu’on retrouve dans ce mix. On y reconnait l’approche d’AKJE qui mélange les musiques traditionnelles du Maroc et du Maghreb (Raï, Gnawa, musiques berbères, Jeel) avec des sons d’ambient et des esthétiques de la dance occidentale.

Dans un autre style du label, on retrouve la voix de Sapho, chanteuse marocaine, sur « Laouah » (inspiré de la musique Zayan du moyen Atlas) et Ya Habib (inspiré de Aïta) de l’album Digital Sheikha – 1998, l’expérience musicale fut extraordinaire.

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Bill Laswell n’est pas le seul nom international à avoir collaboré avec les groupes marocains aussi tôt. En 68, Brian Jones, leader du groupe Rolling Stones enregistrait l’album ‘The pipes of pan at Jajouka’, l’album mythique qui fait connaitre les musiciens du village rifain Jajouka. Trente ans plus tard, c’est Talvin Singh, pionnier de la Techno orientale, qui compose un disque hybride entre musicalités traditionnelles et remix électroniques : The Moon Master Musicians Of Jajouka – 2000, dont est prix Above the Moon. La transe onirique des instruments montagnards des Jajouka sont extraits par Talvin Singh pour agrémenter des schémas de jungle et de dub, une ambiance hypnotique en ressort. La Gaïta, instrument Jajoukien par excellence, est aussi au centre de « Judas Goat, Burn It – 2006 ». Cette collaboration de Filastine avec le joueur de Gaïta Hicham Enouiti nous fait voyager dans le monde de la transe soufie.

L’univers Gnawa est également représenté sur ce mix avec « Lahillah Express », extrait de l’album « Gnawa Impulse – Living Remixes – 2001 ”. Gnawa Impulse c’est la rencontre, en 1998, entre les Gnawis Abdenbi Binizi, Samir Zgarhi et Majid Karadi avec Jan-Claudius Rase et David Beck, multi-instrumentalistes allemands. Les percussions rituelles des Gnawa résonnent avec les percussions synthétiques plus sèches.

Après cette 1ère vague de productions électro-marocaines, une 2ème génération de producteurs et de djs a émergé. Le label Appartement 22 est l’un des visages de cette nouvelle vague d’artistes marocains, il a notamment produit MoMo (Music Of Moroccan Origin) connus pour leur style DaR (Digital and Roots music) qui combine Trance, Techno, Garage et Breakbeat londoniens, ville où ils ont vécu, avec les musiques traditionnelles marocaines de leurs origines. Moulay Youssef Adel aka U-cef, pionnier de la drum & bass à la sauce marocaine, a également été propulsé par l’Appartement 22 qui a produit son album Halalium. Les teintes maghrébines se retrouvent dans le travail de U-Cef au travers des différents sons d’instruments acoustiques qu’il utilise, avec une orientation Gnawa. C’est le cas dans « Hijra – Halalium – 1999 » , collaboration avec Dar Gnawa et Johnny Biz : des lignes de bass à coups de Sintir, une guitare du désert et du rap en arabe et en anglais de Dar Gnawa.

Les sonorités Gnawa réapparaissent sur « Fes Mejdoub », de l’album « L’autre Nuit » enregistré en 2001 sur le Label Prikosnovénie Records, fruit du travail de Von Magnet avec les musiciens Gnawa de Fès.

« Esh ‘Dani, Alash Mshit », découle du travail de Cheb I Sabbah, algérien d’origine et californien d’adoption. C’est à Essaouira qu’il plonge dans la galaxie « Houara », notamment durant ses enregistrements avec B’net Marrakech. L’album « La Kahena – 2005» marie beats frénétiques des machines du Cheb avec les rythmes répétitifs et les chants hypnotiques des maestras houaris.

Ce mix ne pouvait se clôturer sans honorer les révolutionnaires AKJE, avec le morceau Dark Ambient « Geltlik Ji – Koyo Habib – 2000 ». Abdou El Shaheed, Habib El Malak et Pat Jabbar ont fondé AKJE en 1987 pour s’aventurer dans l’interconnexion Chaabi-Electro, ils ont par la suite été rejoints par S’Mohamed Kbir et Cheb Qchatar en 1988. Les premiers enregistrements, mixés en l’album « El Buya », ont été réalisés sous le label Barraka El Farnatshi qui fut créé sous cette impulsion.

Le dernier voyage de ce mix prend forme dans une ambiance douce, une transe plus lente rythmée par les beats proches de la dub et du trip-hop : « Haytama » de Toires (Sanati – 2002).

TEXT BY: Abdellah M. Hassak (Guedra Guedra – كدرة كدرة) et Mouna Guidiri.

TRANSLATION BY : Mouna Guidiri.

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